구직자를 위한 H-1B 기본: 쿼터, 추첨, 쿼터 면제 고용주, 일정

법률 자문이 아닙니다. 구직자를 위한 일반적인 안내입니다. 이민 규정, 수수료, 일정은 자주 바뀝니다. 결정을 내리기 전에 USCIS와 이민 전문 변호사에게 꼭 확인하세요.

미국에서 학위를 마친 유학생, OPT로 일하는 사람, 한국에서 미국 취업을 알아보는 경력자까지, 많은 분이 결국 같은 질문을 합니다. H-1B는 실제로 어떻게 돌아가나요? 기본을 정리했습니다.

H-1B란

H-1B는 **전문직(specialty occupation)**을 위한 임시 취업 비자입니다. 특정 분야의 학사 이상 학위(또는 그에 맞는 경력)가 보통 필요한 직무를 말하며, 엔지니어, 소프트웨어, 데이터, 금융, 회계, 연구직이 대표적입니다.

핵심은 다음과 같습니다.

• 고용주가 신청합니다. 미국 고용주가 USCIS에 Form I-129를 냅니다. 그 전에 미국 노동부에서 정해진 임금 이상을 주겠다는 노동조건신청서(LCA) 승인을 받습니다.
• 고용주에 묶여 있습니다. H-1B 신분은 그 회사, 그 직무에 대한 것입니다. 회사를 옮기려면 보통 새 회사가 새 청원을 내야 합니다. 이미 쿼터에 한 번 포함된 사람이라면 대개 추첨을 다시 거치지 않습니다.
• 기간. 한 번에 최대 3년, 보통 합계 6년까지이며 영주권 진행 상황에 따라 연장이 가능한 경우가 있습니다.

연간 쿼터와 추첨

민간 회사에서 처음 받는 H-1B 대부분은 연간 8만 5천 개 쿼터의 적용을 받습니다. 일반 6만 5천 개, 미국 석사 이상 학위자를 위한 2만 개입니다.

신청자가 쿼터보다 훨씬 많기 때문에 USCIS는 매년 등록·선정 절차를 거칩니다.

1. 3월 — 고용주가 후보자를 온라인으로 등록하고 등록 수수료를 냅니다.
2. 3월 말까지 — USCIS가 선정 결과를 고용주에게 알립니다.
3. 4월 1일부터 — 선정된 고용주는 보통 약 90일 동안 정식 청원서를 낼 수 있습니다.
4. 10월 1일 — 쿼터 H-1B 근무를 시작할 수 있는 가장 이른 날(연방 회계연도 시작일)입니다.

지금은 등록 건수가 아니라 사람 단위로 선정하므로, 여러 회사가 같은 사람을 등록해도 그 사람의 확률이 올라가지 않습니다. 2025년에는 임금 수준이 높을수록 선정에 더 큰 비중을 두는 방향의 변경도 발표되었습니다. 해마다 세부 내용은 USCIS 등록 안내 페이지에 나오니 겨울마다 확인하세요.

쿼터 면제 고용주

다음 고용주는 추첨 없이 1년 내내 H-1B 청원을 낼 수 있습니다.

• 대학교,
• 대학과 연계된 비영리 기관(예: 일부 대학병원),
• 비영리 연구기관과 정부 연구기관.

경력 계획을 세울 때 쿼터 면제 직장은 현실적인 길이 될 수 있습니다. 다만 쿼터 면제 H-1B로 일한 기간만으로 나중에 민간 기업으로 옮길 때 자동으로 쿼터가 면제되지는 않습니다.

수수료 개요

H-1B 비용에는 등록 수수료, 청원 접수비, 사기방지 수수료, 많은 고용주에게 해당하는 ACWIA 교육 수수료, 선택 사항인 급행 처리(premium processing) 비용이 있습니다. 2025년 9월 대통령 포고문으로 주로 미국 밖에 있는 사람을 위한 일부 신규 H-1B 청원에 큰 금액의 추가 납부가 생겼고, USCIS가 적용 대상에 대한 안내를 냈습니다.

ACWIA 수수료 등 일부 고용주 비용은 원칙적으로 근로자에게 떠넘길 수 없습니다. 수수료는 바뀌므로 오래된 글의 숫자보다 USCIS 수수료 표를 확인하세요.

OPT 중인 학생의 일정

OPT 중에 고용주가 쿼터 H-1B 청원을 내 주면, 청원이 기한 안에 접수되어 심사 중이거나 승인된 경우 캡갭(cap-gap) 규정으로 H-1B 시작일까지 F-1 신분과 취업 허가가 연장될 수 있습니다. OPT·STEM OPT 가이드를 보세요.

한국인이 함께 알아보는 다른 길

• E-2 투자자, E-1 무역인 비자. 한국은 조약국이라, 요건을 갖춘 한국계 회사에서 임원·관리자·핵심 기술 인력으로 일하면 E 비자 대상이 될 수 있습니다. 국무부 안내를 보세요.
• L-1 주재원 비자 — 해외 관계사에서 1년 이상 일한 사람이 대상입니다.
• O-1 — 뛰어난 능력을 입증할 수 있는 사람이 대상입니다.

방문 비자와 ESTA로는 설치·시공 같은 현장 작업을 포함해 미국에서 일을 할 수 없습니다.

구직에 어떻게 활용할까

• JOBnaru™의 비자 스폰서 필터로 스폰서를 언급한 공고를 찾으세요. "비자: 표기 없음"이 흔하니 채용 담당자에게 직접 물어보세요.
• 일찍 물어보세요. "이 직무에 H-1B 스폰서가 가능한가요? 쿼터 면제 기관인가요?"는 자연스러운 질문입니다.
• 추첨에 "넣어 주겠다"거나 H-1B를 "사라"며 본인에게 돈을 요구하는 경우는 조심하세요. 구인 사기 경고 신호를 참고하세요.
• LCA, 캡갭, E-Verify 같은 용어는 용어집에 있습니다.

JOBnaru™는 비자나 취업을 약속할 수 없으며, 스폰서 표시는 보장이 아닙니다.

최종 확인: 2026년 10월 19일

이 글 인용: JOBnaru™ — https://jobnaru.com/ko/news/h1b-visa-basics-for-job-seekers